Introducción
Las Lauraceae son una familia de plantas con distribucion cosmopolita particularmente diversas en los tropicos. Especies de Lauraceae forman un componente importante de los bosques tropicales desde bosques bajos hasta montanos, en varios casos encontrandose entre las primeras 5 familias con mayor representación en cuanto a número de especies. Aunque no se conoce con certeza el número total de especies en la familia, estimativos conservadores señalan unas 3,000 a 3,500 especies a nivel mundial, distribuidas en 52 géneros. En comparación con otras familias de plantas, la taxonomía de la familia es poco conocida debido en parte a su gran diversidad, dificultad de identificación y reducido trabajo taxonómico realizado en ella. Sin embargo reciente interes en la familia ha avanzado el conocimiento taxonómico y sistemático en la familia. Monografías recientes de géneros pequeños y medianos (hasta 100 especies) han producido un incremento en el número de especies conocidas de aproximadamente el 50%. Este alto incremento en el número de especies ha de esperarse para los demás géneros (en particularpara aquellos con mas de 150 especies reportadas) incrementando el número total de especies para la familia en forma considerable.
En Colombia las Lauraceae se encuentran bien representadas en diversos tipos de bosques. Dada la falta de conocimiento sobre la familia en general a nivel mundial, en nuestro país es también muy poco lo que conocemos acerca de su diversidad. Trabajo de curatoría reciente en el Herbario Nacional Colombiano en géneros recientemente monografiados me ha indicado el pobre estado de conocimiento de esta familia a nivel nacional con la gran mayoria de los ejemplares de herbario indeterminados o aun mal determinados. Por otro lado, un alto porcentaje de las especies nuevas recientemente descritas, provienen de colecciones realizadas en el territorio colombiano. Por lo tanto un incremento en el estudio de la familia a nivel nacional es de suma importancia para el progreso de la sistemática de la familia en general.
