Luego de Kunth, quien describe el género bajo el término Diplostephium (gr. diplóos que significa doble, y gr. stéphos que significa corona, lo cual significa doble pappo), Hughes Weddell lo cita en Chloris Andina publicado en 1857 describiendo algunas nuevas especies; posteriormente Bentham y Hooker tratan el mismo dentro del libro Genera Plantarum (1873). En el siglo XX, Blake y Cuatrecasas, realizan varios estudios del género. Blake publicó una primera revisión en 1922, donde separa el género en cinco series teniendo en cuenta el foliage y la inflorescencia; luego escribe una ultima revisión en el año de 1928, en la cual plantea dos posibles tratamientos para la división del genero, la primera en tres secciones, basándose en la forma del estigma; y la segunda en tres series que el llama “naturales” con base en caracteres de foliage e inflorescencia. Cuatrecasas, publicó su primera revisión del género solo para Colombia luego de haber reportado ya algunas especies nuevas, en el año de 1943, en la serie Flora Andina donde divide el género en dos secciones basándose en la forma del estigma teniendo en cuenta la división “no natural” de Blake de 1928. Entre 1943 y 1969 describe algunas especies nuevas, al final de este periodo publica la revisión preliminar del género para Colombia en Prima Flora Colombiana (1969), donde divide el género en doce series retomando las cinco series iniciales descritas por Blake en 1922 y añadiendo siete nuevas, e informa estar preparando una monografía que nunca publicó. A partir de 1969 José Cuatrecasas, Santiago Díaz Piedrahita y colaboradores añaden 10 especies más a la lista Colombiana. De nuevo Cuatrecasas informa en 1991 estar preparando la monografía del género, pero al parecer no logro acabarla antes de su muerte en 1996.

En las publicaciones, el género es tratado en la Tribu Astereae dentro de la subtribu Heterocromeae, desde el libro Genera Plantarum hasta la última revisión del género hecha por Cuatrecasas (1969), según Cuatrecasas por su parecido morfológico con el género Aster, representante de dicha subtribu. Actualmente el género es considerado parte de la subtribu Hinterhuberinae (Astereae). A nivel molecular, solo se ha realizado un estudio a nivel de tribu (Noyes, 1999) que incluye solo una especie del género: D. rupestre.

Tratamiento Taxonómico Según José Cuatrecasas para las especies colombianas

El tratamiento aceptado actualmente para el género es el hecho por José Cuatrecasas en 1969 puesto que trata las 53 especies colombianas reportadas hasta ese entonces, que son además la mayoría de las especies del género. Por esta razón este trabajo es el más completo que existe del género a nivel nacional y continental.

Cuatrecasas divide el género en doce series de las cuales cinco ya habían sido propuestas por Blake en 1922 (Rosmarinifolia, Lavandulifolia, Rupestria, Denticulata y Floribunda) proponiendo así siete nuevas series para la división del género (Crassifolia, Coriacea, Huertasina, Schultziana, Phylicoidea, Saxatilia y Anactinota). En la revisión se ordenan las series en base a lo que Cuatrecasas llama “características atávicas”, que se pueden interpretar como características ancestrales, y “características de formas derivadas”. Las características atávicas son, según el, formas arbóreas, hoja grande, inflorescencias multifloras, capítulos pequeños y lígulas de las flores pistiladas exertas mientras que las “características derivadas” de Cuatrecasas son hojas menores, hojas estrechas, hojas revolutas, hojas crasas, capítulos mayores, inflorescencias menores, capítulos solitarios, lígulas de flores pistiladas muy largas y lígulas de flores postiladas menores que el estilo.

Hay que tener en cuenta que luego de la revisión se han añadido diez especies al género en Colombia, de las cuales ocho son ubicadas directa o indirectamente dentro de la clasificación hecha por Cuatrecasas, mientras que las otras dos especies descritas por el mismo Cuatrecasas no son ubicadas dentro de algún grupo infragenérico.

Tabla1. Comparación entre las clasificaciones subgenéricas en las revisiones de Blake (1928) y Cuatrecasas (1969) para las especies colombianas de Diplostephium con las recientes adiciones. *Sinónimo de la especie anterior. **Serie asignada por el autor.